私は創設以来、主に消化器系（胃・食道）のグループならびにご家族のグループのファシリテーターをさせていただいてまいりました。当然のことながら、お一人お一人の人生が異なり、価値観が異なるように、がんの症状もその捉え方もそれぞれかと思います。私たちファシリテーターは、そのような多様性のあるグループのなかで、それぞれの参加者が素直に語り合い、お互いに＜癒しー癒される＞関係になれるにはどのようにすればよいかということを考えお話を聞かせていただいております。
がんになると、身体的、心理的、社会的、そして実存的側面における全人的な喪失を体験するといわれます。そのような喪失体験は、自分や将来への不確実さを強めます。私は、このような喪失体験のなかでも、とりわけ、「（生きる）意味の喪失」（「なぜ自分か」「なぜ今か」「がん人生にどんな意味があるのか」）「関係性の喪失（孤独の問題）」（「誰が今の私を理解できるのか」、「患者でなければ理解してもらえない」）「アイデンティティの喪失（自由の問題）」（「今の私に何ができるのか」「がんに罹患した私とは一体何者か」）などの問いかけや思いは、生きる意欲と深く関わる重要な問題だと思っています。
人は一般に困難に直面しますと、そのことを「認めたくない」「何も考えないようにする」「負けない」「ただ前向きにがんばろう」と、その問題から回避したり、否認したり、心の奥に押し込もうとしたりすることが多いかと思います。しかし、いくらそうしても、例えば、就寝前や夜中目が覚めてふと将来への不安が意識に昇って眠れなくなったり、新聞に掲載された記事や広告の「がん」という言葉に過敏になり、急に不安が強まったりされた方もいらっしゃるのではないでしょうか。心は、その問題があまりに重大だと意識的にコントロールすることが難しくなります。そのようなしまいきれない心の問題を回避や否認や抑圧するには多くのエネルギーを必要とするようです。
それでは、どのようにして少しでも心の安寧を取り戻し、その人らしさを回復することができるでしょうか。私はここでは三つのことをあげたいと思います。
一つは、正しい情報を得ることです。例えば、最新治療法、検査データの正しい知識、術後の回復過程、抗がん剤の副作用の理解、転移後の自分の辿ると予測される病態変化などがあげられます。そうすることで、現在の自分あるいは今後予想される自分の状態について理解が深まると少し安心かもしれません。
二つめは現実の問題に対して何とかなるとか、何とかやっていけるという感覚を取り戻すことです。術後直後しばらくの間は頭からがんのことが離れない事が多いので、本人も家族もがんについて考えない時間が必要です。瞑想や自律訓練法などのリラクセーション法、ウォーキングや軽い体操、コンサートに行くなど、自分でストレスを緩和させる方法を見出すことで少し自分に自信がもてるかと思います。
そして、最後におそらく最も大切なこととして、思いや不安を表現することだろうと思います。文章にしてみたり、言葉にして誰かに聞いてもらったりして直接表現することもあるでしょうし、絵や音楽を通して間接的に自分を表現することも含まれるでしょう。たくさんの人がウェブに闘病日誌に残したり、闘病記を上梓したりしています。絵や写真に自分の思いを重ねることも一例かと思います。
とりわけ、同病者同士における語り合いは、単なるモノローグではなく、真の意味での交流であるとき、お互いが＜癒し―癒される＞関係へと発展していけると私は信じております。そして、そのような語りの中から、生きる意味や病の意味を見出せるのではないでしょうか。
がんサポートコミュニティーでは、正しい情報提供のために、ペイシェント･アクティブ・フォーラムやがんを学ぶセミナー、そして複数の医師によるがん相談を設けております。また、ストレス緩和、自信回復のために、様々な補完療法（とくにリラクゼーション法）のプログラムがあります。そして、間接的な自己表現として、コーラス（合唱団いきのちから）などもあります。サポートグループでは、お互いの語りのなかに＜癒し＞の場が設けられますように、ファシリテーターも微力ながらお手伝いさせていただいております。
がんサポートコミュニティーでは、皆さまの自分らしさの回復のために、少しでもお役に立てますように、このように多様なプログラムを用意しております。忌憚ないご意見を頂戴できれば幸甚です。

がんサポ通信・第25号（2013夏）掲載